Анастасія Антонівна Артемчук (уроджена Лаговська) народилася 1 березня 1927 року на хуторі Вершниця Народицького району Житомирської області. У неї була сестра Ольга і три брати. Батько помер, коли Анастасії було три роки. Мати, Марія Лаговська, працювала в місцевому колгоспі. У дитинстві Анастасія пережила Голодомор 1932-1933 років: “Були великі труднощі. Багато людей вмирало, і в лісі, і просто на дорозі. Люди вмирали скрізь”. Її сім’я вижила тому, що у них була корова, молоко мати могла обміняти на хліб. Шкільна освіта Анастасії була фрагментарною. Їй доводилося ходити до школи десять кілометрів в обидва боки. До війни вона працювала вдома по господарству, пасла корову і допомагала матері збирати льон.
Коли почалася німецько-радянська війна, її старшого брата Олександра мобілізували до Червоної армії. Він загинув у боях. Під час нацистської окупації захворіла мати Анастасії, а корову конфіскували. Анастасія намагалася уникнути мобілізації на примусові роботи. Незважаючи на всі зусилля, її затримали 25 травня 1942 року. Їй щойно виповнилося п’ятнадцять років. Їй майже не дали часу на збори, і вона не взяла з собою нічого, окрім їжі. Разом з п’ятьма старшими дівчатами її вивезли до Німеччини у товарних вагонах.
Анастасія прибула до міста Франкфурт-на-Одері. Там їй наказали пришити до одягу нашивку з написом “OST” (“схід”), як і іншим примусовим робітникам зі Східної Європи. Її поселили в барак у одному селі і змусили працювати на сільськогосподарських роботах, прополювати буряки. Менш ніж через місяць Анастасія спробувала втекти. Три дні вона блукала серед посівів жита. Влада вистежила її за допомогою собаки, побила і повернула на місце роботи. Після цього інциденту Анастасію та ще п’ятьох примусових робітників відвезли до міста Ландсберг-ан-дер-Варте (сьогодні Гожув-Великопольський, Польща): “Там нас знову сортували. Мене забрали першою. Я кричала, намагалася щось зробити, щоб мене не забрали. Я не знала, куди мене одну можуть забрати. Я не знала мови, я нічого не розуміла”.
Так вона потрапила на ферму родини Бранц. Там господарювало подружжя з двома синами (старший помер ще до приїзду Анастасії, а молодшого невдовзі мобілізували до німецької армії, де він загинув через рік). Крім того, на фермі також мешкали служниця-німка та польський примусовий робітник. Анастасія зазначає, що останній мав кращий статус, ніж вона сама: “Я знаю, що він час від часу їздив додому. До нього приїжджала дружина з двома дітьми”. Анастасія жила в одній кімнаті з німецькою покоївкою, і всі робітники їли разом. Вона згадує, що їй доводилося багато працювати. Її робочий день починався о 3 годині ночі з доїння дванадцяти корів, копання картоплі, сортування та копання буряків.
Анастасія писала листи додому, але майже не спілкувалася з іншими примусовими робітниками в цьому районі - на це просто не вистачало часу. Вона пам’ятає, що через річку від неї жили три примусові робітниці з Миколаївської області - двоюрідні сестри. Одна з них, Марія, вчинила самогубство.
Анастасія була очевидицею бомбардування Ландсберга-ан-дер-Варте, але в її селі було спокійніше. Вона пам’ятає прихід червоноармійців, вони зайшли в будинок і не чіпали їх, але забрали м’ясо з коптильні. Після цього вона залишалася на фермі протягом місяця, перш ніж вирушила додому. Через одного червоноармійця вона змогла відправити листа родичам про своє повернення. Її шлях додому був довгим і небезпечним через постійні бомбардування. Вона пройшла через Польщу, Білорусь і Україну, де нарешті дісталася рідного села: “Я зайшла до хати. Я почула, як моя мама молилася до Бога: “Де моя дочка? Нехай Господь захистить її і попередить, щоб Господь повернув її додому”. Я закричала: “Мамо!”. Так я потрапила додому”.
Після повернення Анастасія потрапила на радянський допит з метою оцінки її політичної благонадійності: “Мене питають: “Що ти там робила? Як тебе годували? Катували тебе чи ні?”. Також до неї кілька разів приходив радянський міліціонер, щоб переконатися, що вона не втекла. Після війни Анастасія пішла працювати до місцевого колгоспу. Вона пропрацювала там загалом 36 років.
Після Чорнобильської катастрофи в 1986 році село Анастасії стало частиною зони відчуження. У 1992 році його мешканців, включно з Анастасією та її сім’єю, переселили до села Озадівка Бердичівського району Житомирської області. Вона продовжує жити там і сьогодні. Коли почалася повномасштабна російсько-українська війна, онука та правнуки Анастасії проживали в Народичах, які зазнали російських атак і руйнувань; російські війська окупували деякі сусідні села. Її онука була змушена покинути країну разом з дітьми.
Автори: Барбара (Маастрихт), Хі Джин (Сеул), Сабіна (Геттінген)